Le meunier et sa femme invitent un prêtre, une diseuse de bonne aventure et un avocat à leur moulin pour les aider à résoudre les problèmes familiaux du meunier. La fille Rosalina s'est refroidie vis-à-vis de son fiancé Colombello et a changé d'avis sur le mariage. Les conseils des visiteurs sont contradictoires et inefficaces. Grâce aux supplications de sa mère, la jeune fille avoue qu'il y a quelques jours, elle a vu un beau roi lors d'une chasse royale et qu'elle en est tombée amoureuse ; de plus, un oiseau devin lui a prédit un avenir dans lequel la jeune fille est reine. Les parents, en entendant cette histoire, sont découragés, craignant que leur fille ne gâche sa jeunesse en rêvant d'un bonheur irréaliste et d'une vie royale. Le fiancé Colombello promet de mourir si Rosalina ne revient pas à lui. Soudain, la voix d'un héraut se fait entendre, annonçant une audience avec le roi pour ceux qui apportent de la nourriture à son palais. Le meunier et Colombello vont demander de l'aide au roi.